电水联产是将发电和制水进行有机整合的系统，也称双目的工厂（dual purpose plant，DPP）或者联合水电工厂（integrated water and power plant，IWPP）。简而言之就是将海水淡化厂与发电厂共建，通过公用设施、电力、蒸汽等资源之间的优化配置及共享，达到系统能效和经济效益的最大化，实现发电和制水的双赢。

电水联产海水淡化系统的优势明显，但也有一定的局限性，主要表现在以下几方面：

•具有规模效应，只有达到一定规模才能实现系统的双赢；

•对汽轮机与淡化装置之间的匹配要求高，如设计不合理，易造成蒸汽的浪费；

•已建电厂如果要上马蒸馏淡化装置，需要对汽轮机进行适当改造，平衡发电和产水的综合经济效益是其关键；

•最好电厂规划建设时就综合考虑淡化部分并选择合适的汽轮机，如果电厂运行后再上马淡化工厂，整体效益会打折扣。